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19/11/2008: Software para el cálculo y preparación de soluciones nutritivas en cultivos hidropónicos

Desarrollado por Profesor de UNITEC

Uno de los grandes problemas por los que atraviesa la humanidad actualmente, es la escasez de alimentos. Los altos costos de las cosechas y los múltiples inconvenientes con los que se enfrentan los productores han empeorado la situación.  Entre ellos se cuenta la disminución de las fuentes acuíferas, la inmunización de las plagas y los cambios climáticos.

Por esta razón es necesario desarrollar fuentes de cultivo alternativas que sirvan para paliar la situación e incluso contribuyan con la solución del problema. El cultivo hidropónico representa un recurso muy valioso, que realizado de una manera científica y sistematizada, arroja excelentes resultados por encima del 40% respecto al cultivo de tierra.

Sin embargo, masificar la producción de alimentos bajo esta forma de cultivo, tiene una dificultad que es la formulación y preparación de la solución nutritiva para las plantas, lo cual requiere de amplios conocimientos de química y matemáticas, restringiendo a una pocas personas especializadas las capacitadas para realizar dicho trabajo, encareciendo la producción y sin ninguna garantía de éxito, ya que los requerimientos de las plantas son dinámicos o variables en el tiempo.

En este sentido, el Ing. Héctor Cardona, docente de la Universidad Tecnológica del Centro, elaboró un software que viene a terminar con esa desventaja, ya que calcula y determina con máxima eficiencia y exactitud las soluciones nutritivas que las plantas necesitan para un óptimo desarrollo.

Cardona, destacó  que el programa evalúa los requerimientos de macronutrientes y micronutrientes de la planta, de la diferencia entre algunos de ellos y entonces procede a determinar el rango óptimo de estos elementos para preparar la solución nutritiva más conveniente.

Indicó que dado a que la alimentación de las plantas no es estática, sino variable, el cálculo de la fórmula de la solución nutritiva  tiene que realizarse constantemente. Este programa permite conocer de forma inmediata, cual debe ser el cambio en la mezcla alimenticia para adecuarse a las necesidades de la planta.

Además destacó que,  en este tipo de cultivo es de vital importancia el control de la acidez del medio donde se encuentran las raíces, así como la cantidad de iones disueltos en la solución nutritiva. El programa permite el observación del PH bien sea de forma manual o bien automatizado por medio de un microcontrolador programable (PIC).

Propuesta Granja Escuela de Cultivos Hidropónicos

El profesor Hector Cardona, ha formulado una propuesta completa, cuya factibilidad es comprobable, para la creación de una Granja Escuela de Cultivos Hidropónicos. Para ello se necesitaría un área de 6.600 mts2, para la construcción de 4 galpones, con una inversión inicial de casi Bs. F. 800.000,00, que incluye seis meses de capital de trabajo, con un retorno de capital en 10 meses, aproximadamente.

En cuanto al recurso humano se limita a una persona para el control y medición de la solución nutritiva cada tres días y a una cuadrilla de seis personas a final de mes para retirar la cosecha. Igualmente se requiere un equipo mínimo que consta de tanques y tubos PVC, computadora de Gb RAM y DD de 120 Gb, el software propuesto por Cardona, dosificadores, ohmiómetro, camioneta, 12 bombas de agua, fertilizantes.

En este sentido, el Profesor, señaló que el  proyecto estima la recolección de cuatro galpones mensuales de producto. Tomando como referencia el tomate, se obtendrían 96.000 Kg/mes, a un costo de 1 BsF./Kg da un total mensual de BsF. 96.000, con lo cual se recupera el capital en aproximadamente nueve meses.

Ventajas

Según Cardona los beneficios de este tipo de cultivos son muchos, porque garantiza la continuidad en el suministro, mejora la calidad nutritiva de los alimentos cosechados, su precio se hace competitivo, además de que puede ser realizado cerca de los centros de expendio abaratando con esto los costos de transporte y manejo. Igualmente, se garantiza un producto cien porciento natural y saludable, ya que no requiere el uso de pesticidas por tratarse de un ambiente controlado.

Asimismo, el proyecto de Granja escuela “tiene tangencialmente un objetivo social que es la enseñanza de esta técnica de cultivo, de manera de proyectarlo y expandirlo como alternativa viable para la escasez de alimentos.